Theo đó, nhằm xây dựng vùng Bắc Trung bộ và Duyên hải miền Trung thành khu vực phát triển năng động, nhanh và bền vững, Quy hoạch hướng đến quy mô GDP của vùng năm 2020 gấp khoảng 2,2 lần năm 2010, với GDP bình quân đầu người đạt khoảng 53,0 triệu đồng, bằng 76% mức bình quân đầu người cả nước; duy trì tốc độ tăng trưởng kinh tế ở mức 7,5% giai đoạn 2011 - 2015 và 0% giai đoạn 2016 - 2020.
Cũng theo Quy hoạch, cơ cấu kinh tế vùng sẽ chuyển dịch theo hướng phát triển theo chiều sâu, tập trung khai thác lợi thế so sánh của vùng, tỷ trọng công nghiệp trong cơ cấu GDP tăng từ 35,7% (2010) lên 38,6% (2015) và 41,9% (2020); tỷ trọng khu vực dịch vụ tăng từ 37,2% (2010) lên 38,1% (2015) và 39,9% (2020); theo đó, tỷ trọng nông nghiệp cũng sẽ giảm và tỷ lệ lao động nông nghiệp trong tổng lao động xã hội đến năm 2020 cũng giảm còn 32%.
Ngoài ra, Quy hoạch cũng hướng đến phát triển về văn hóa - xã hội của vùng, với mục tiêu đến năm 2020, dân số khoảng 21,2 triệu người; đạt chuẩn phổ cập giáo dục mầm non cho trẻ 5 tuổi; có 100% trường tiểu học đạt chuẩn quốc gia; đồng thời, giải quyết việc làm cho khoảng 400.000 lao động (với khoảng 180.000 giai đoạn 2011 - 2015 và 220.000 trong giai đoạn tiếp theo)...
Quyết định này có hiệu lực thi hành kể từ ngày ký.